2007/05/14. Decimomannu AB. E' il primo giorno in cui si svolgono le operazioni aeree della Spring Flag 2007. Scopo dei voli schedulati in data odierna e' quella di far acquisire agli equipaggi coinvolti, la familiarita' delle aree addestrative di questa esercitazione e il raggiungimento di alcuni obiettivi, sempre con lo scopo di familiarizzare coi parametri e regole previste dalla Spring Flag.
La giornata inizia presto, con i briefing per tutti gli equipaggi, l'aggiornamento delle condizioni meteorologiche in zona operazioni, notam e i dettagli tattico-operativi previsti per oggi. Nel frattempo gli specialisti preparano i velivoli per il decollo, previsto in una finestra temporale che va dalle 9:30 alle 10:30 (ora locale).
Lo sforzo per coordinare cosi' tante persone e aerei e' notevole, ma tutto va per il verso giusto e i tempi previsti sono pressoche' rispettati.
I primi a decollare sono gli F-16 ADF italiani, insieme ai Saab JAS-39 ungheresi, alla loro prima partecipazione. I piloti italiani forniranno il supporto necessario ai piloti ungheresi per volare al meglio queste prime missioni della Spring Flag.
E' la volta di tutti gli altri velivoli partecipanti, ben oltre 50 unita', che decolleranno in successione: AMX, Tornado, Eurofighter, F-16C, F-4, AV-8B.
Vogliamo sottolineare l'ottimo lavoro svolto dal controllo del traffico aereo militare e civile e dagli enti della Difesa Aerea per coordinare e gestire questo enorme flusso di traffico tutto concentrato in poco tempo.
A rendere ancora piu' ricca la tipologia dei velivoli in volo nello spazio aereo di Cagliari, ci pensano circa quattro elicotteri impegnati nelle riprese dall'alto del Giro D'Italia di ciclismo oltre al normale traffico aereo sviluppato dagli elicotteri della Marina Militare coinvolti nell'esercitazione contemporanea Mare Aperto 2007, che collegano l'aeroporto di Cagliari Elmas con le unita' navali impegnate a sud della Sardegna.

La gestione tattica-operativa e' affidata ad un aereo AWACS E-3 della NATO, basato a Trapani, che per tutto il giorno ha orbitato in zona operazioni. I Tactical Directors a bordo dell'aereo-radar sono i responsabili dell'instradamento degli aerei che si muovono da una zona operazioni all'altra, utilizzando dei Transit Corridor (corridoi di transito) ben precisi.
La disposizione delle aree addestrative e i limiti verticali di quota sono noti a tutti i partecipanti della Spring Flag, ma anche agli enti del controllo del traffico aereo consueti.
Fondamentale infatti il rispetto delle aree e delle quote fissate per evitare pericolose sovrapposizioni con il normale traffico aereo commerciale. Per questo motivo, qualche settimana prima e' pubblicato un documento pubblico come Supplemento all'AIP Italia, da parte dell' ENAV.
Le missioni durano circa un'ora, e gli atterraggi iniziano in una finestra temporale compresa tra le 10:30 e le 11:40 locali. Da notare l'elevata importanza nel rispetto delle tempistiche, sia per motivi tattici, sia per motivi inerenti l'autonomia di carburante e il tempo d'ingaggio degli spazi aerei, per non occuparli inutilmente e danneggiare il traffico aereo commerciale.
Una volta a terra, una meritata pausa pranzo, dove ci si scambieranno le prime esperienze su questa grande esercitazione, che si affiancheranno ai debriefing dopo volo. Ma non c'e' tantissimo tempo, i ritmi imposti dall'esercitazione sono serrati. Alle 16 (ora locale) sono schedulate le missioni del pomeriggio che a grandi linee ricalcheranno quelle volate la mattina.
Si aggiungono pero' anche un C-130J e due elicotteri HH-3F, sicuramente impegnati in operazioni di Combat SAR e di trasporto dei Fucilieri Assaltatori impegnati nelle aree addestrative a loro dedicate (PISQ).
Domani si replica, ma si entrera' gia' nel vivo, con la predisposizioni di COMAO e missioni piu' complesse di quelle volate oggi, coinvolgendo tutti gli assetti dispiegati sulla base di Decimomannu (DOB) e sulle altre basi previste per la Spring Flag: Trapani (E-3 e tanker), Alghero (DCAOC), Pratica di Mare (tanker), Cagliari-Elmas (tanker), Sigonella (tanker).

L'autore vuole esprimere sincera gratitudine a tutto il personale dell'Aeronautica Militare Italiana, in particolare il Capitano Filippo Conti per la sua preziosa collaborazione, disponibilita' e cortesia offerta durante tutta la nostra permanenza in base.

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