Payerne AB - Il primo fine settimana del settembre 2004 sarà a lungo ricordato tra gli appassionati di aviazione, merito della AIR04, la manifestazione aerea tenutasi a Payerne, Svizzera. Le condizioni meteo estremamente favorevoli hanno consentito lo svolgimento di un programma veramente ricco che ha entusiasmato 275.000 spettatori ed è stata la degna occasione per festeggiare il novantesimo anniversario della Swiss Air Force, i 40 anni della Patrouille Suisse e i 15 anni del PC-7. Lo show è stato sicuramente il più grande organizzato nell'Europa continentale nel 2004, contando 67 dimostrazioni in volo svolte da 6 pattuglie acrobatiche e numerosi caccia che si sono alternati per 2 giorni. Lo show si è articolato dalle ore 9 alle 15 con una piccola pausa all'ora di pranzo. La Swiss Air Force ha riunito a Payerne tutti i possibili successori dell'F-5, facendo esibire i caccia di terza generazione come Eurofighter, Rafale, Gripen e F/A18-F Super Hornet. L'inviluppo di volo di questi aerei è stato portato al limite perchè, anche se la manifestazione non aveva un carattere ufficiale, la lotta per aggiudicarsi il contratto di fornitura con la Swiss AF è serratissima. Al di fuori di questa -competizione- si sono fatti ammirare per la qualità del display l'F-18 della aeronautica finnica e il sempre bello F-15C dell'East Coast Demo Team. Si sono poi susseguiti l'F-16 olandese, Mirage 2000C francese. L'organizzazione dell'airshow è stata impeccabile, riuscendo a mischiare in modo eccellente i display delle pattuglie con aerei d'epoca ed elicotteri. L'unico neo della manifestazione è stata la mancanza di una dimostrazione in volo degli amatissimi Mirage III che sono stati radiati nel 2003 ma una certa componente è ancora perfettamente volante.

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