Con la visita alla base di Linz-Hörsching, alta Austria, Aviopress inizia una carrellata molto interessante sulla Luftsteitkrafte, l'aviazione militare austriaca. La VOGLER AB basata ad Hörsching, un piccolo paese nella periferia di Linz, è l'orgogliosa sede del Fliegerregiment 3 di cui fanno parte il 1. Hubschrauberstaffel su AB-212, 2. Hubschrauberstaffel su AB-212, 3. Düsenstaffel su SAAB 105ÖE e il nuovo Transportstaffel basato sui C-130K.
Il primo e secondo Hubschrauberstaffel hanno a disposizione un totale di 23 AB-212 divisi rispettivamente in 12 e 11 esemplari ed i loro compiti sono il training finalizzato al raggiungimento e mantenimento della combat readness, il supporto aereo, l'attività di sostegno alla KFOR e la lotta antincendio. Il 3. Düsenstaffel 'Tiger' è formato da 28 SAAB 105ÖE con i quali deve sopperire al training, alla funzione di 'target' per le batterie anti-aeree, i voli 'vip' e la presentazione in volo durante le manifestazioni aeree. Il training svolto dai Tiger è suddiviso in 2 addestramenti basici ed uno avanzato. Il Basic Training 1 è formato da 60 voli per un totale di 50 ore di volo e 131 ore di lezione. Il Basic Training 2 è composto da 39 voli (35 ore di volo) e 11 ore di lezione, mentre Advanced Training si conclude con 50 voli (45 ore di volo) e 18 ore di lezione. Il Transportstaffel è formato da 3 C-130K acquisiti recentemente dalla Royal Air Force e basati qui con funzione di trasporto truppe e materiale per le forze armate austriache, trasporto di feriti, evacuazione di truppe e cittadini austriaci da località remote, trasporto unità speciali e supporto a forze aeree straniere. Attualmente i C-130K e gli AB-212 sono costantemente impegnati in Kosovo per il supporto alle truppe NATO impegnate nella missione di pace. Inoltre, dopo i tragici fatti dell'11 settembre 2001, sulla base è presente una cellula di allarme composta da SAAB J35 Draken.
Fino ad ora abbiamo parlato dei 'numeri' della base senza soffermarsi sulle impressioni della visita, che invece non solo meritano di essere menzionate ma anche plaudete. La base è molto ben organizzata e curata, anche volendo cercare qualcosa fuori posto si rimane delusi e la cordialità di tutto il personale è fuori dal comune. Scopriremo in seguito che è proprio lo stile dell'aviazione austriaca, una grande forza aerea in un piccolo stato.

Zeltweg

Immersa in una meravigliosa cornice alpina, la base di Zeltweg è una delle più attive basi dell'aviazione austriaca e una delle 'tane del dragone'. Infatti la base ospita il Fliegerregiment 2 composto dal 1. Staffel su SAAB J35 Draken e SAAB 105, distaccati dal gruppo di volo di Horsching, nonché la Fliegerschule su PC-7.
Il Draken, storico caccia svedese che ha quasi raggiunto i 50 anni di attività, è presente nella base in 23 esemplari tutti modificati dalla versione ricevuta nel 1998, anno di entrata in servizio nell'aviazione austriaca, con l'aggiunta di sistemi di rilascio Chaff e Flares, RWR, IFF 80 e l'implementazione del missile AIM-9-P5. Il 1. Staffel è impegnato annualmente in una serie di esercitazioni sia sul suolo austriaco che su quello di paesi NATO che hanno portato lo squadrone ad una alta conoscenza della macchina e delle procedure comuni ad altre forze aeree. Il servizio di allarme è attivo dalle ore 8 alle ore 20 ma in caso di necessità può essere esteso sia 24h su 24h che in ogni aeroporto austriaco. Nel 1991 tale servizio portò all'identificazione di un Mig-21 croato il cui pilota aveva intenzione di disertare. Il mig fu fatto atterrare senza ulteriori complicazioni sull'aeroporto di Klagenfurt.
Il Fliegerregiment 2 sarà oggetto di una notevole mutamento nei prossimi mesi a cominciare dall'introduzione dell'F-5 Tiger II nella linea volo che permetterà di arrivare all'entrata in servizio dell'EF-2000, prevista per il 2007, senza compromettere la capacità difensiva dello spazio aereo austriaco. Di fondamentale importanza è il ruolo della Fliegerschule il cui compito è quello di formare tutti i futuri piloti dell'aviazione austriaca. Ogni anno 1600 giovani (800 ogni 6 mesi) aspirano a diventare piloti, di questi solo 32 saranno selezionati e alla fine solo la metà di essi riuscirà a soddisfare la propria aspettativa. Durante questo processo la Fliegerschule è responsabile del training iniziale (125h in 11 mesi) fondamentale per capire le attitudini dell'aspirante pilota e portarlo ad affrontare gli altri step del syllabus. Il PC-7 quindi è utilizzato sia nelle fasi di training basico, che di quello strumentale ed acrobatico.

Un ringraziamento speciale al Sig. Rudolf Thumfarth che ha coordinato e ben organizzato tutte le nostre visite.